話說大亂鬥的論文上個月被某高引用指數期刊退稿了，六大門派光明頂大會的召集人雲淡風輕地說，那就投其他（一樣高引用指數但是沒有之前那個那麼高）的期刊吧！眾人彷彿從沒這事一樣，只準備開會討論，繼續去搶數字有好多個零的國家級研究經費。我雖好奇，但也不好意思多話。總之姓名已經掛在文章上面了，就看召集人如何翻雲覆雨，把文章弄上另一本期刊。橫豎總是沾光掠美，哪輪得我這小小東亞唱戲的插花仔計較嫌棄呢？
那幾天剛好碰上本地學界大腕，閒談中聊起此事，我說這篇文章趁著大疫流行，原本以為有點賣點，頗有機會，沒想到居然也是獲得個清爽拒絕的結果。大腕聽罷，搖搖頭說：這疫情變化萬千，不一時就有新話題，去年熱火般的主題，今年就不見得有那麼多人感興趣了。他繼續說，學術界也談潮流的，那些國科會（National Science Council）最愛的Nature, Science, Cell（也可以簡稱NSC期刊）哪個不是引領風氣之先？石墨烯熱起來的時候就一篇篇地出版，像是人類所有碰到的科技問題都有了解答；去年九省通衢起大疫，搞成了全球公衛危機，只要是沾上邊的文章，只要發得夠快，就有機會上國際版圖。
「賢弟啊，壞就壞在你們出得晚了。」大腕總結道。
「出得晚了？」我不解。
大腕有點不耐煩：「當然是晚了。這文章若早個一年出來，還怕沒有個NEJM嗎？」
「嘿嘿，可那時沒啥觀察資料可寫啊。」我輕輕搖頭，但不免想想若早個一年出版，還真有機會。去年（2020）二月，咱蕞爾小島某醫院不是才弄篇「給編者的信」，把台灣一個得了肺炎的患者病史在新英格蘭醫學期刊（NEJM）上刊了出來？那篇現在回頭看，最大的特殊性就在於投稿時間。
學界道理，正如火雲邪神的名言：「天下武功，無堅不破，唯快不破」。我以前聽聞某位前輩，每當該領域的領頭羊期刊一出來，就發動所有徒子徒孫仔細閱讀，找些東西可以回應或者挑些錯誤可以指正，就開始連夜投個「給編者的信」。因為醫學院規則中，原著論文乘以3，給編者的信乘以2，個案報告乘以1，但寫篇原著論文耗時花錢，費盡心血；投個案報告也需要機運湊巧，碰上個奇特罕見的案子。只有寫「給編者的信」本小利多，雖不能靠這種短文當代表作，但是衝高點數，換點論文獎勵金總是可能的。
話說NEJM 2019年的影響因子有74.699。以此來換算，這篇給編者的信的主作者研究表現指數（RPI）就有74.699乘以2乘以5，等於746.99啊！單這一篇的分數就超越了好幾個醫學院升等教授的潛標準了，哪怕換不得許多銀子或者面子？
大腕看我愣了一下，不知道我心底瞬間這些胡思亂想，也就拍拍我的背先離開了。看著大腕的背影，我想到上次碰見宮老爺子，他無心的一句話「人活這一世，能耐還在其次。有的成了面子，有的成了裡子。都是時勢使然。」不知為何，此時我忽然想起來這事，不禁有點悵然。想起宮老爺子，就難免也想起宮二小姐。當年話別，她說武學境界，乃是「見自己、見天地、見眾生」；如今我攬鏡自照，我見著了誰呢？
石牌梁朝偉
